沙特航天委员会宣布，在计划于今年5月实施的美国初创商业航天公司公理空间公司（Axiom Space）的Ax-2任务中，两名来自沙特阿拉伯的宇航员将飞往国际空间站驻扎在 SpaceX 龙飞船上。

其中，33岁的蕾雅娜·巴纳维（Rayyanah Barnawi）将成为沙特首位女宇航员，她的工作是研究癌症。

她和 31 岁的战斗机飞行员阿里·阿尔卡尼 (Ali AlQarni) 将成为第一批前往国际空间站的沙特人沙特首位女宇航员，也是沙特历史上第二和第三人。

两人将在太空执行为期 10 天的任务，均担任任务专家。

沙特空间的第一人是苏丹·本·萨勒曼·沙特王子。 1985年，他乘坐美国发现号航天飞机进入太空并停留了一周。 他也是第一个进入太空的阿拉伯人、第一个穆斯林和第一个王室成员。

这次任务一共有四个人。 除了这两位沙特人之外，还有前美国宇航局首席宇航员、空间站首位女指挥官佩吉·惠特森（Peggy Whitson），她曾三次进入太空，总共停留了665天。 她是世界上最多的美国宇航员和最多的女性宇航员沙特首位女宇航员，目前担任Axiom Space的飞行顾问。

第四个是约翰·肖夫纳，他买票并担任飞行员。

从左到右：Peggy Whitson、John Shoffner、Ali Alqarni、Rayyanah Barnawi